Op 1 juli 1916 begint het offensief van de Somme na dagenlange zware bombardementen. De Britten en Fransen vormen een breed front van Baupame (Pas de Calais) tot Chilly (Somme). Meer dan 20.000 Gealieerden sneuvelen deze eerste dag en met dan 40.000 raken er gewond.

Na maanden van zware strijd is het front slechts enkele kilometers opgeschoven en zijn er meer dan een miljoen doden gevallen. Arras, Lens, Cambrai, Armentières en Bailleul zijn vernietigd en het landschap is totaal onherkenbaar veranderd. De Slag van de Somme is de bloedigste strijd van de Eerste Wereldoorlog. Het was ook de eerste mondiale strijd in de moderne geschiedenis met soldaten van meer dan dertig nationaliteiten omdat de koloniale onderdanen waaronder Indochinezen, Zuid-Afrikanen en o.a. Australiërs meevochten met Engeland en Frankrijk.

Wilt u meer te weten komen over de historische achtergronden van deze veldslag? In Péronne vindt u het museum Historial de la Grande Guerre dat u meer informatie verschaft. Naast de talloze oorlogskerkhoven is ook Thiepval interessant omdat u hier het 45 meter hoge monument vindt ter nagedachtenis aan de gevallen Britse soldaten uit de Eerste Wereldoorlog. Ook het nabijgelegen documentatiecentrum is een bezoek waard omdat u hier een duidelijke uitleg krijgt.

Behalve een interessante historie staat het departement de Somme ook bekend om haar uitgestrekte natuurgebieden waar u prachtig kunt wandelen en fietsen. Bent u van plan om een week of langer te verbijven in deze streek? Kijkt u voor meer tips en leuke vakantiehuizen dan eens op www.liberte.nl ...

Het zuid Bretonse departement Morbihan met Vannes als hoofdstad betekent in het Bretons “kleine zee”. Het departement ligt ten zuiden van de Côtes-d’Armor en Ille et Vilaine en ten westen van de Finistère.

Het binnenland van Morbihan wordt gekenmerkt door landschappen met zacht glooiende heuvels en plateaus. Ten noorden van Vannes strekt zich, van west naar oost, een beboste heuvelrug uit: de Landes de Lanvaux. Hier treft u vooral heidelandschappen aan.

De Golfe du Morbihan is een schilderachtige baai die alleen door een smal kanaal tussen de schiereilanden Locmariaquer en Rhuys met de Atlantische Oceaan is verbonden. De baai ligt vol eilandjes waarvan de eilanden Ile aux Moines en Ile d’Arz de grootste zijn. De baai wordt omringd door allerlei dorpjes. Ook vindt u hier de bekende megalieten. Deze granieten stenen vertonen overeenkomsten met de Drentse Hunebedden waarvan niet duidelijk is waarvoor ze bestemd waren. Men denkt dat ze een religieuze betekenis hebben maar het is ook mogelijk dat het een astronomische kalender was.

Het schiereiland van Quiberon is ook zeker een aanrader. Met name het oosten van het eiland is de moeite waard. Hier vindt u in tegenstelling tot de westkust, beschutte, vriendelijke stranden waar u een heerlijke dag kunt doorbrengen. ...

Bent u van plan om met uw hond naar Frankrijk op vakantie te gaan? Houdt u dan even rekening met het volgende: sinds 3 juli 2004 zijn de wetten voor vervoer van honden in alle EU landen overal hetzelfde. Voor elke hond die de grens over gaat geldt sindsdien dat er een Europees paspoort nodig en dat de hond verplicht gechipt moet zijn. Voor 2 juli 2011 was het nog zo dat een duidelijk leesbare tatoeage ook voldoende was maar per 2 juli 2011 is de tatoeage niet meer toegestaan voor reizen binnen de EU, en is de chip verplicht. Daarnaast moet je hond tegen rabiës zijn ingeënt.

Voor meer informatie kunt u terecht op: http://www.dogsincluded.nl/invoer/frankrijk.html

Bent u op zoek naar een vakantiehuis in Frankrijk waar honden zijn toegestaan? Kijkt u dan op www.vakantiehuisfrankrijk.nl. U kunt selecteren op huisdier en ziet snel bij welke huizen uw hond welkom is. Veel huizen liggen dichtbij zee zodat u heerlijk met uw hond kunt uitwaaien op het strand. Houdt u er wel even rekening mee dat niet op alle stranden in Frankrijk honden (los) zijn toegestaan. Voor uitgebreide informatie kunt u terecht op de site van FranceGuide: http://nl.franceguide.com/praktische-informatie/Zijn-alle-Franse-stranden-toegankelijk-voor-honden.html?NodeID=124&EditoID=22265 ...

Hoe zat het ook al weer precies met de baguette?

De Franse baguette wordt niet onder de arm gedragen zoals veel Nederlanders denken maar wordt gewoon stevig in het midden vast gehouden met één hand terwijl men een hap neemt van het heerlijke nog warme uiteinde.

In de jaren dertig wordt de baguette langzaam een symbool voor Frankrijk. De voorloper van de baguette is de viennoise, net zoals de croissant afkomstig uit Wenen. De viennoise is een lang brood met biergist en melk, gebakken in een stoomoven waardoor er een korst op komt. De Oostenrijkse Baron Zang gebruikt dit recept in zijn bakkerij die hij in 1838 in Parijs begint. Het witte brood is korter houdbaar dan zuurdesembrood. Om een groter publiek te bereiken wordt de melk op een gegeven moment weggelaten, waardoor de prijs daalt. De baguette zoals we die nu eten, werd voor het eerst uit de oven gehaald aan het begin van de 20e eeuw. In de loop der tijd past de vorm zich aan de mandjes aan waarin het brood wordt bewaard. De baguette is nu zeventig centimeter lang en weegt tussen de 250 – 300 gram.

De beste baguette van Parijs van 2008 werd gebakken door bakker Anis Bouabsa (32, rue Tristan Tzara, 18e arr.). Hij mocht een jaar lang het brood leveren aan het Elysée.

Tekst uit “De Francyclopedie” van S. de Vries ...

West-Bretagne oftewel de Finistère is  een prachtig stuk Bretagne dat gekenmerkt wordt door een wat ruigere, wildere kust, fijne witte zandstranden en vele eilandjes in zee.  Het departement Finistère ligt helemaal in de uithoek van Bretagne  en betekent ook niet voor niets "eind van de wereld".   Er heerst hier een heerlijk klimaat vanwege de warme golfstroom  en is dus ideaal met kinderen.  Naast het feit dat u hier kunt genieten van de overweldigende natuur zijn er  tal van uitstapjes speciaal voor kinderen te maken. Op 10 km. van Quimperlé vindt u bijvoorbeeld  de dierentuin Parc Zoologique Quinquis in Clohars Carnoët.  Het Parc de Loisirs La recré des Trois Crués in Milziac mag u niet overslaan als uw kinderen dol zijn op  waterattracties, glijbanen en skelters.  In Elliant op 17 km. van Quimper vindt u een attractiepark Odet Loisirs  met trampolines, springkussens en kunnen er allerlei spelen met water worden gedaan.  Bent u nieuwsgierig geworden en wilt u meer informatie? Voor meer tips voor activiteiten met kinderen in deze streek kunt u terecht op: www.vakantiehuisfrankrijk.nl onder de Toeristische tips. Deze vindt u bij de beschrijving van ieder huis.

...

Bent u op zoek naar een mooie streek in Frankrijk op maximaal 8 uur rijden van Nederland? Denkt u dan eens aan de Manche! Dit meest zuidelijke deel van Normandië ligt aan de kust en heeft niet alleen prachtige duinen, grote rotspartijen en fijne zandstranden maar ook pittoreske haventjes en charmante badplaatsen zoals Granville en Barneville-Carteret.  Het Noorden wordt gekenmerkt door een wat ruigere kust. Hier kunt u de prachtige route de douaniers volgen. In het oosten treft u het bekende Utah beach aan en Ste Mère Eglise waar in de Tweede Wereldoorlog een parachutist aan de kerktoren bleef hangen. Ook de kaap Cap de La Hague is zeker een uitstapje waard waarbij u kunt genieten van een prachtig uitzicht. Gaat u naar het westen dan kunt u op verschillende locaties zelfs de oversteek maken naar de bekende kanaaleilanden Jersey en Guersey! Kortom houdt u van afwisseling dan is een vakantie in de Manche een regio om niet te missen! ...

Bent u op zoeken naar rust en ruimte, wilt u niet te ver rijden en heeft u geen zin in veel toeristen ? Denkt u dan eens aan het departement de Eure in  Noord-Normandië.  Deze streek ten zuiden van de rivier de Seine typeert zich door weelderige, groene landschappen en is bovendien nog niet massaal door toeristen ontdekt. In deze prachtige omgeving zult u zeker helemaal tot rust komen. Geniet van prachtige wandelingen over de uitgestrekte, glooiende velden.  Ook voor kunst- en cultuurliefhebbers biedt deze streek talrijke mogelijkheden zoals een bezoek aan de beroemde tuinen van Claude Monet of  één van de vele abdijen, kathedralen en andere historische gebouwen.  Ook Parijs behoort zelfs tot de mogelijkheden om vervolgens daarna weer heerlijk in de rust terug te keren.  Wilt u meer tips over dit aantrekkelijke departement? Kijkt u dan ook op www.vakantiehuisfrankrijk.nl. ...

Een leuke tip voor een dag uit in november is een bezoek aan het Gemeentemuseum in Den Haag met haar tentoonstelling:

"Parijs, stad van de moderne kunst"

Wat kunt u verwachten? Speciaal voor het Gemeentemuseum Den Haag heeft Centre Pompidou in Parijs een veertigtal topstukken ter beschikking gesteld. Beroemde meesterwerken van onder anderen Kandinsky, Brancusi, Picasso, Matisse, Miró, Giacometti, Léger, Braque en Delaunay zijn op deze bijzondere tentoonstelling te bewonderen. De bezoeker krijgt dit najaar de kans om Parijs als bruisende stad van de moderne kunst in Den Haag te beleven!

Wanneer? Van 15 oktober 2011 t/m 29 januari 2012.
Voor meer informatie: http://www.gemeentemuseum.nl/

Wilt u de dag in Franse stijl afsluiten? Boek dan een tafeltje bij het beste Franse restaurant 2011 van Nederland "Le bistro de la place"!  Geniet van de Beaujolais primeur  en de heerlijkste Franse (wild) gerechten. Zo ziet u maar, voor een echt Frans gevoel kunt u deze maanden gewoon in Nederland blijven! http://www.bistrotdelaplace.nl/lebistrotdelaplacenl.html ...

Sinds de constructie van de wereldberoemde Eiffeltoren in 1889, is het de derde keer dat deze een facelift zal krijgen. Deze keer zal de Eiffeltoren een glazen vloer krijgen op de eerste etage en ook de loketten en toegangspoorten worden volledige gemoderniseerd. Daarnaast wordt de Eiffeltoren ook beter toegankelijk gemaakt voor mensen met een beperking. Bovendien wordt er direct aandacht besteed aan het milieu en duurzame energie: de paviljoens worden voorzien van LED-verlichting en er worden zonnepanelen en windturbines geïnstalleerd. In totaal wordt er ruim 25 miljoen euro uitgetrokken voor dit spraakmakende project. De werkzaamheden zijn reeds begonnen en zullen 18 maanden in beslag nemen. De Eiffeltoren blijft al die tijd geopend voor bezoekers. U kunt dus gewoon uw weekendje weg boeken naar Parijs en dit fantastische bouwwerk bezoeken. Maar komt u dan vooral terug zodra het klaar is; het uitzicht zal werkelijk "magnifique" zijn! ...

Tot de Franse Revolutie was Frankrijk opgedeeld in provincies. Op 26 februari 1790 werden de departementen in het leven geroepen en werd het land verdeeld in 83 departementen. Hiervoor werden namen gebruikt van o.a. rivieren, bergen en natuurgebieden.

Tegenwoordig telt Frankrijk 95 inlandse departementen en daarnaast nog 4 overzeese departementen (Martinique, Guadeloupe, Frans Guyana en Réunion). Deze worden "DOM" genoemd: Département d' Outre-Mer. Ondanks de ligging, ver van "Le Métropole", wappert ook hier de Franse vlag en betaalt men met de euro. Leuk detail: in de tijd dat Nederland en België deel uitmaakten van Frankrijk, telden wij samen nog eens 14 departementen. ...

Het groene, glooiende departement de Eure staat onder anderen bekend om haar prachtige bosrijke natuur en de vele charmante dorpjes met romantische vakwerkhuizen.
Rondom de rivier de Seine ligt het Parc Naturel Régional de Brotonne dat een groot deel beslaat van dit Hoog-Normandische departement. Daarnaast vindt u er vele historische gebouwen zoals abdijen, kathedralen en kastelen. ...

De bruisende stad Nantes, hoofdstad van het departement Loire-Atlantique, behoort tot de grootste artistieke, creatieve en culturele centra van Frankrijk. Het jaar 2012 zal geheel in het teken staan van haar rijke culturele erfgoed en ter ere daarvan heeft deze veelzijdige stad een mooie ontdekkingsroute uitgestippeld, genaamd "Voyage à Nantes".

Deze route voert u langs de vele interessante musea en is het gehele jaar te volgen. Denkt u hierbij aan het openluchtmuseum van de Estuaire, de opera Nantes-Angers of het Château des Ducs de Bretagne.

Noteert u alvast de data van dit evenement "Le Voyage à Nantes": 15 juni t/m 2 september 2012.

Meer info vindt u op: www.levoyageanantes.fr

Enkele charmante vakantiehuizen bij Nantes, te vinden op: ...

Qu’il vive !
Dans mon pays, les tendres preuves du printemps.
Et les oiseaux mal habillés sont préférés aux buts lointains.
La vérité attend l’aurore à côté d’une bougie.
Le verre de fenêtre est négligé. Qu’importe à l’attentif.
Dans mon pays, on ne questionne pas un homme ému.
Il n’y a pas d’ombre maligne sur la barque chavirée. Bonjour à peine, est inconnu dans mon pays.
On emprunte que ce qui peut se rendre augmenté.
Il y a des feuilles, beaucoup de feuilles sur les arbres de mon pays.
Les branches sont libres de n’avoir pas de fruits.
On ne croit pas à la bonne foi du vainqueur.
Dans mon pays, on remercie.

René Char (1907 - 1988)
dichter/schrijver ...

Wist u dat een van de mooiste streken van Frankrijk helemaal niet zo ver weg is? Het departement "La Somme" behoort tot de regio Picardie (Noord-Frankrijk) en staat bekend om het prachtige natuurgebied "De Baai van de Somme". Deze streek is naast het leefgebied van zeehonden en schapen, ook een belangrijke halteplaats voor vele trekvogels en daardoor zeer geliefd bij vogelaars, natuurliefhebbers en wandelaars. Bovendien vindt u er maar liefst 210 kilometer aan uitgezette fietspaden, waarvan 50 kilometer autovrij.
De zilte geur, de uitgestrekte luchten en unieke vergezichten en landschappen maken het een ideale bestemming voor bijvoorbeeld een weekje herfstvakantie in een van de mooiste baaien ter wereld. ...

Om elk jaar weer de duizenden bezoekers van het prachtige monumentale erfgoed Le Mont Saint-Michel op een verantwoorde manier te blijven ontvangen, wordt sinds 2005 op een duurzame manier hard gewerkt aan de nodige moderne voorzieningen. In 2009 is de nieuwe dam in gebruik genomen, waardoor het unieke landschap geleidelijk aan zijn oorspronkelijke  karakter zal terugvinden. In de volgende fase, vanaf april 2012, zal aan de overzijde van de dam een geheel nieuw parkeerterrein aangelegd worden met een informatiecentrum en een goede shuttlebusverbinding naar het rotseiland.

Daarnaast worden er wandelpaden aangelegd met diverse haltes en mooie uitzichtpunten.

Zo kunt u vanaf voorjaar 2012 niet alleen per shuttlebus, maar ook te voet, op een comfortabele en veilige wijze de oversteek maken naar deze beroemde abdij.

U zult zeker genieten van het prachtige, vernieuwde uitzicht op het beschermde natuurgebied van de baai van de Mont Saint-Michel. ...

Op 9 oktober aanstaande vindt in Cormeilles, in het departement Eure (Normandië), weer de jaarlijkse “Puces de Cormeilles” plaats. Deze antiekmarkt is welbekend bij antiekverzamelaars en liefhebbers van brocante en bijzondere verzamelobjecten. Voor hen is het stadje Cormeilles werkelijk een klein paradijsje, welke diverse “Brocanteurs” en “Decorateurs” telt. Op de website van het plaatselijke VVV-kantoor kunt u zelfs een lijst downloaden met alle adressen. Ook als u niet van “chiner” (snuffelen) houdt op antiekmarkten en geen oude boeken, kantjes en serviezen verzamelt, dan nog heeft het prachtige natuurrijke gebied van “Le Pays d’Auge” u meer dan voldoende te bieden!

U kunt er bijvoorbeeld eindeloze wandelingen maken en slenteren door de sfeervolle middeleeuwse dorpjes met karakteristieke vakwerkhuizen, oude kerken en monumenten. Daarnaast rijdt u in minder dan een uur naar het romantische stadje Honfleur, de chique badplaats Deauville of de prachtige stad Caen! ...

De levendige Picardische hoofdstad Amiens is dit jaar voor de 6e keer het decor van de Nuit Blanche van Picardië. Dit evenement wordt elk jaar in diverse steden georganiseerd, zoals in Metz (30 september) en Parijs (1 oktober).  Tijdens deze bijzondere nachtelijke tentoonstelling van 15 op 16 oktober worden de oevers en het centrum van Amiens omgetoverd tot één groot openluchtpodium.  Er worden dit jaar weer zo'n 25.000 bezoekers verwacht die de hedendaagse kunstwerken en voorstellingen komen bewonderen van diverse jonge talenten uit verschillende windstreken. De meest bijzondere locaties worden hiervoor gebruikt zoals kerken, musea, kades en scholen. Laat u eens verrassen  door deze boeiende stad Amiens. Noord-Frankrijk is niet ver weg en heeft heel veel moois te bieden! ...

De organisatie "The French Will Never Forget" organiseert op 11 september aanstaande een speciale herdenking van de aanslagen van 11 september 2001. De organisatie TFWNF is opgericht in 2003 en heeft als doel de banden tussen Frankrijk en de Verenigde Staten te verbeteren en het wederzijdse respect te benadrukken. Met dit  indrukwekkende project worden de twee torens van de Twin Towers herbouwd, om precies te zijn op  het plein van de mensenrechten tussen de Franse en de Amerikaanse vlag op het welbekende "Place du Trocadéro" tegenover de Eiffeltoren. Het indrukwekkende bouwwerk zal 25 meter hoog zijn. Op de torens worden onder andere de namen weergegeven van alle 3056 slachtoffers van de aanslagen. Voor deze herdenking zijn diverse sprekers uitgenodigd en daarnaast zal er een concert plaatsvinden en wordt het geheel afgesloten met een lichtshow vanaf de Eiffeltoren. Bent u in Parijs, dan is een bezoek aan dit tijdelijke monument op Place du Trocadéro zeker de moeite waard. ...

Bent u fan van de Franse keuken en altijd in voor een nieuwe smaaksensatie? Dan is Frankrijk echt "the place to be" dit najaar van 17-23 oktober! Dan wordt alweer de 22e editie van het jaarlijkse festival "La Semaine du Goût" georganiseerd.  U heeft u de keuze uit de "Tables du Gout" en de  "Ateliers du Gout". Met andere woorden: wilt u zelf een fantastisch gerecht leren maken of ontdekt u liever een prikkelend of authentiek gerecht dat met veel aandacht en "amour" voor u is klaargemaakt?  Via de officiële website van Le Goût vindt u alle informatie en kunt u per departement en datum een tafeltje reserveren. Bon appétit! ...