(v., PROV.: bastide, ‘VERSTERKING, FORT OF BASTION’, VERBASTERD TOT bastille) ...

Wijn is onderdeel van de Franse identiteit. Zozeer zelfs dat wijn volgens koppige drinkers geen wijn is als hij niet uit Frankrijk komt. Maar het waren de Grieken die rond 600 v.C. de eerste wijnranken in Zuid-Frankrijk plaatsten. Onder de Romeinen ontwikkelt de wijnbouw zich vervolgens rondom de steden Narbonne en Béziers. Die laatste stad noemt zich ‘de wijnhoofdstad’. De Galliërs vonden de wijnvaten uit, waardoor de wijn makkelijk te transporteren werd. In de Middeleeuwen verbouwen vooral de kerken en kloosters wijn. Na de Revolutie gaan de kerkelijke eigendommen over in handen van particulieren die zich vervolgens massaal aan de wijnbouw wijden.

Tegenwoordig worden in Frankrijk op 774.120 hectare welgeteld 3022 verschillende wijnen verbouwd. De terroir, dat wil zeggen de grond en de ligging van de wijngaard, is van grote invloed op de smaak en de kwaliteit. Daarnaast spelen ook de druivensoort en uiteraard de competentie van de wijnmaker een rol. Vanaf het einde van de 20e eeuw richten wijnconsumenten hun ogen steeds meer op de concurrenten uit de ‘Nieuwe Wereld’, waar wijnen gemaakt worden die kunnen wedijveren met de beste Franse wijnen. Als antwoord daarop zijn de Franse boeren zich meer gaan richten op kwaliteit en minder op volume. De oppervlakte van het wijngebied loopt al jaren terug. Italië is sinds een aantal jaren ’s werelds grootste wijnproducent en ook Spanje zit Frankrijk qua volume als kwaliteit op de hielen. In 2007 had de Franse wijn met 31% het grootste aandeel in de in Nederland geïmporteerde wijnen. Maar ook hier zit de concurrentie niet stil: mede door de klimaatsverandering stijgt het aantal Nederlandse wijnboeren al jaren (68 in 2007). ...

In 1936 presenteert de apotheker Augustin Trigo Mirallès uit Valencia op de jaarbeurs van Marseille een verfrissende sinaasappeldrank met de naam Naranjina (Spaans voor kleine sinaasappel). De Fransman Léon Beton, eigenaar van sinaasappelbomen in Boufarik in Algerije, koopt het concept en vertaalt de naam in het Frans. Dat wordt Orangina. Het drankje liep goed in Algerije, maar door de Spaanse Burgeroorlog en vervolgens de Tweede Wereldoorlog duurde het tot 1951 voordat Orangina in Frankrijk werd geïntroduceerd. In het begin vinden caféhouders het karakteristieke bolle flesje maar onhandig en zien er niets in. De makers van Orangina volharden echter en in de jaren zestig is het al het op één na meest gedronken drankje van Frankrijk. Orangina heeft altijd opvallende reclamecampagnes gemaakt. In de jaren 1970 roept iedereen “Schud mij, schud mij”. Sinds 2006 is Orangina onderdeel van de OranginaSchweppes groep.

Zelf een Orangina maken kan ook. Het drankje heet dan een orangeade. Schenk verse jus d’orange in een groot glas, meng het met wat suiker, een beetje citroensap en al dan niet koolzuurhoudend bronwater en voilà! IJskoud serveren. ...

Legendes en mythen

Bretagne is één van de meest geliefde streken van de Fransen zelf en dat is zeker niet voor niets. Bretagne is niet alleen genieten van  grillige rotskusten en zonnige, uitgestrekte stranden, maar ook kennismaken met eeuwenoude legendes en mythen die in het mysterieuze Bretagne weer tot leven komen. ...

Il existe des personnes si rayonnantes,

si attentives, si aimables,

si chaleureuses, que vous savez

Immédiatement, en les voyant, qu’elles

vous font du bien; quand ells entrente

dans une pièce, c’est  comme si on y

apportait une lampe allumée.

Henry Ward Beecher (1813-1887) ...

Charles Aznavour, zoon van Armeense muzikanten die naar Parijs geëmigreerd waren, staat al op 9-jarige leeftijd op het podium. Op zijn twaalfde maakt hij zijn filmdebuut in La guerre des gosses.

Zijn zangcarrière begint hij in cafés en cabarets. Na de Tweede Wereldoorlog ontmoet hij de sterren Edith Piaf en Charles Trenet. Hij gaat met hen op tournee door de VS en Canada. Dit opent voor hem alle deuren in Amerika. Aznavour wordt een superster die over de hele wereld optreedt. In Parijs geeft hij regelmatig uitverkochte shows die wekenlang lopen en zo’n succes zijn dat hij in de beroemde zaal Olympia zelfs drie keer per dag optreedt. Zelfs nu, anno 2009, staat hij nog regelmatig op de planken.

Ondertussen blijft Aznavour ook nog verdienstelijk acteren, onder andere in de met een Gouden Palm bekroonde film Die Blechtrommel (1979) van Volker Schloendorff. Hij is zijn wortels nooit vergeten en heeft zich altijd ingezet voor Armenië en de erkenning van de genocide. Aznavour is tevens Unesco-ambassadeur.

In 1998 werd Azanavour door CNN en het weekblad Time gekozen tot Artiest van de eeuw en daarmee versloeg hij Elvis Presley, Bob Dylan en Frank Sinatra. Hij was de laatste jaren regelmatig op afscheidstournee, maar de krasse knar neemt met zijn karakteristieke huilerige stem nog steeds regelmatig nieuwe liedjes op. ...

Vrijheid, gelijkheid, broederschap

Dit is het devies van de Franse republiek dat op tal van officiële gebouwen staat geschreven. Vlak na de Revolutie worden de woorden liberté en égalité veel gebruikt in officiële documenten. Omdat een trio vaak spannender is, werd een nieuwe, derde term toegevoegd. In het begin is dat vaak justice of raison, soms sûreté of vertu, maar meer en meer fraternité. Vanaf 1793 is het liberté, égalité, fraternité, soms gevolgd door nog drie woorden: ou la mort, of de gladiolen. De zin wordt de officieuze slagzin van de kersverse Republiek.

Napoléon is echter niet zo gediend van de ideologie achter het devies en wil liever iets korters. Hij voert daarom het oxymoron liberté, ordre public in. Na de Revolutie van 1848 duiken de oorspronkelijke drie woorden weer op en krijgen zij zelfs een plek op de Franse vlag. Pas in 1890 wordt definitief gekozen om liberté, égalité, fraternité de slagzin van het merk Frankrijk te maken. En dat is het tot op de dag van vandaag, met uitzondering van een korte onderbreking ten tijde van het Vichy-bewind. Toen was de leus travail, famille, patrie (werk, familie, vaderland). ...

Cognac heeft twee betekenissen. Alleereerst staat het voor de gemeente ten noorden van Bordeaux, in het departement Charente. Het is het centrum van het gelijknamige wijngebied en halteplaats op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.

Daarnaast is cognac natuurlijk de bekende Eau de vie (brandewijn), gemaakt van de druif Ugni Blanc (90%) aangevuld met de Folle Blanche, de Colombard en de Sémillion. Het cognacgebied is onderverdeeld in zes crus die ingedeeld zijn op basis van de bodemsoort en het klimaat.

De beste is de Grande Champagne, daarna volgen de Petite Champagne, de Borderies, de Fins Bois, de Bons Bois en de Bois Ordinaires. Behalve de origine, is ook de ouderdom van invloed op de kwaliteit. Die wordt op de fles aangeduid met één tot drie sterren en een van de volgende afkortingen: VO (Very Old), VOP (Very Old Pale), VOCB (Very Old Cognac Brandy), VSO (Very Superior Old), VSOP (Very Superior Old Pale), VVSOP (Very Very Superior Old Pale) en XO (Extra Old). Daarna komen nog de Vieille Réserve, de Grande Réserve, de Royal en de Napoleón, die minimaal zes jaar oud zijn. Hoe ouder de cognac, hoe zachter en donkerder van kleur. Tegenwoordig domineren een paar grote merken de markt, zoals Martell, Hennessy, Rémy Martin en Courvoisier. De Fransen zelf drinken nauwelijks cognac; meer dan 95% van de cognacproductie wordt geëxporteerd.

De vreemde gewoonte om het cognacglas te verwarmen is moorddadig voor de drank, omdat alle smaak verdampt. Neem het glas ook niet te lang in de hand, want ook daarmee verwarmt u de drank te veel. De ideale temperatuur van cognac is 18°C. ...

Het bidet is een eigenaardig fonteintje in Franse en Zuid-Europese badkamers, waarvan veel buitenlanders zich vertwijfeld afvragen waar het toe dient. Het is geen badje voor kleine kinderen, het is ook niet bedoeld om voeten te wassen en het is evenmin een bloembak. Het bidet is bedoeld om de intieme delen te reinigen en stamt uit de tijd dat echte badkamers nog niet bestonden. Het meubelstuk schijnt uitgevonden te zijn door Marc-Antoine Jacoud en wordt voor het eerst genoemd in de kasboeken van Madame de Pompadour (1721-1764). De eerste bidets waren mobiel en pasten goed bij de libertijnse gebruiken in die dagen.

In de VS en Groot-Brittannië wordt het bidet geassocieerd met prostituees en is het voorwerp taboe. Daarentegen kent men in Japan sinds eind jaren ’80 wc’s met een ingebouwd bidet, de washlets, die nu in de meerderheid van de huishoudens te vinden zijn. In Frankrijk echter, de bakermat van het bidet, is het curieuze badkamermeubel bezig aan een roemloze aftocht.

Toch is er een nieuwe opmars gaande van wc’s met ingebouwd fonteintje oftwel de wc met de discrete bidet functie. Volgens de grote fabrikanten zal over enkele jaren in menig huishouden dit opnieuw uitgevonden bidet te vinden zijn. We zijn benieuwd! ...

De afkorting AOC staat voor, Appellation d’origine controlée, ‘Benaming van gecontroleerde herkomst’. Een AOC  is een garantie dat een voedingsmiddel uit een bepaalde streek of gemeente komt en dat het product gemaakt is volgens nauwkeurig omschreven productiemethoden. Het is geen merknaam en een AOC zegt ook niet perse iets over de kwaliteit. Een AOC biedt vooral juridische bescherming tegen nagemaakte producten. Het heeft ook een marketingwaarde: consumenten zullen sneller geneigd zijn een AOC-product te kopen dan een AOC-loze concurrent, ook al is die laatste wellicht beter.

De AOC bestaat sinds 1905 en was in eerste instantie bedoeld om de wijnboeren te helpen die door de schimmelziekte phylloxera (druifluis) hun wijngaarden verloren hadden. De AOC moest hen beschermen tegen namaak en slechte wijnen. Nog steeds betreffen de meeste AOC’s wijnen, maar er zijn ook AOC’s voor dranken, kazen, vleeswaren, olijfolie, fruit en groenten, zuivelproducten, enzovoorts. In totaal zijn er nu 472 AOC’s voor wijnen, 47 AOC’s voor zuivelproducten en 39 AOC’s voor de overige voedingswaren. De lijst met AOC’s wordt regelmatig herzien en uitgebreid. Sinds 1992 vindt de bescherming plaats op Europees niveau onder de naam AOP (Appellation d’origine protégée).  Andere landen met een AOC zijn onder andere Duitsland (QbA), Italië (DOC) en Spanje (DO).  Andere beschermingen zijn ook mogelijk zoals IGP (Indication Géographique Protégée) en AB (Agriculture biologique). Het Institut national de l’origine et de la qualité  is belast met de controle op AOC producten.

Uit: de Francyclopedie, Stefan de Vries. ...

J’aime les sourires et le rire.

Si’lon veut rencontrer advantage

de sourires dans sa vie,

Il faut soi-même agir en ce sens.

Et comment peut-on y  arriver?

Sûrement pas par la colère, la jalousie,

L’envie ou la haine, mais par la tendresse

et la bonté, l’ouverture d’esprit et la sincérité.

Tenzin Gyatso, 14e Dalaï-lama ...

Een heerlijk gerecht voor de lente, Normandische zalm!

Wat heeft u nodig?

• 4 moten zalm
• 50 g. gepelde garnalen
• 4 cl calvados
• 4 eetlepels slagroom
• 1 eetlepel gehakte peterselie
• 1 eetlepel gehakte kervel
• 30 gr. boter
• aluminiumfolie.

De bereiding.
U smeert 4 stukken folie in met boter, verwarm een deel van de calvados en steek het aan. Let op elk stuk folie een moot en bestrooi de moten met wat zout en peper. Verdeel de garnalen erover. Giet de verwarmde calvados over de moten. Giet de niet-verwarmde calvados eveneens over de zalm. Verdeel de slagroom en de gehakte peterselie en kervel erover. Vouw de aluminiumfolie goed dicht en leg de plakjes in het midden van de voorverwarmde oven.

Baktijd: ongeveer 20 min op 220 graden Celsius, afhankelijk van de dikte van de moten.

Serveer dit gerecht met stokbrood, gebakken aardappeltjes of frites en een frisse salade en serveer er een heerlijke droge witte wijn bij. Bon appétit! ...

Il faut actionner dix-sept muscles seulement pour sourire et quarante-trois pour froncer les sourcils. Faites donc ce que vous avez à faire avec le sourir, ce sera beaucoup moins fatigant!

Mahtilde et Sébastien Forestier. ...

Gaat u op naar Frankrijk en is het misschien een dag wat minder mooi weer, dan is het de moeite waard om de website www.allocine.fr te onthouden. Of u nu in Caen of Bayeux naar de film wilt of in Parijs, op deze website vindt u precies waar welke film wanneer draait.  In  Frankrijk komen nieuwe films overigens iedere woensdag  uit.

Wilt u in Parijs naar de film dan is het boekje Pariscope een aanrader Pariscope of L’Officiel des Spectacles een aanrader. Deze boekjes zijn te koop bij de kiosken. Film die op het moment draaien worden aangeduid met Films à l’affiche.

Tegenwoordig zijn overigens vrijwel alle buitenlandse film te zien in de oorsponkelijke versie oftewel de version originale, v.o.

Wij wensen u een fijne voorstelling toe! ...

Dit eenvoudig te bereiden gerecht is typisch Normandisch en erg smakelijk!

Voorbereidingstijd: 15 minuten. Suddertijd : 2, 5 uur.

Snijd een biologische kip in stukken en braad deze vervolgens even aan in boter of in olie. Voeg 1,5 dl calvados toe en flambeer het. Bestrooi de kip met een eetlepel bloem en roer het er goed doorheen. Vul het aan met cider, peper en zout. Voeg een bouquet garni toe, een ui met erin gestoken kruidnagelen en een paar gesnipperde uien.

Laat het geheel 2 tot 2,5 uur sudderen en voeg vervolgens een handje champignons toe. Dit gerecht kunt u het beste opdienen met een goede cider!

Bon appetit! ...

Op 1 juli 1916 begint het offensief van de Somme na dagenlange zware bombardementen. De Britten en Fransen vormen een breed front van Baupame (Pas de Calais) tot Chilly (Somme). Meer dan 20.000 Gealieerden sneuvelen deze eerste dag en met dan 40.000 raken er gewond.

Na maanden van zware strijd is het front slechts enkele kilometers opgeschoven en zijn er meer dan een miljoen doden gevallen. Arras, Lens, Cambrai, Armentières en Bailleul zijn vernietigd en het landschap is totaal onherkenbaar veranderd. De Slag van de Somme is de bloedigste strijd van de Eerste Wereldoorlog. Het was ook de eerste mondiale strijd in de moderne geschiedenis met soldaten van meer dan dertig nationaliteiten omdat de koloniale onderdanen waaronder Indochinezen, Zuid-Afrikanen en o.a. Australiërs meevochten met Engeland en Frankrijk.

Wilt u meer te weten komen over de historische achtergronden van deze veldslag? In Péronne vindt u het museum Historial de la Grande Guerre dat u meer informatie verschaft. Naast de talloze oorlogskerkhoven is ook Thiepval interessant omdat u hier het 45 meter hoge monument vindt ter nagedachtenis aan de gevallen Britse soldaten uit de Eerste Wereldoorlog. Ook het nabijgelegen documentatiecentrum is een bezoek waard omdat u hier een duidelijke uitleg krijgt.

Behalve een interessante historie staat het departement de Somme ook bekend om haar uitgestrekte natuurgebieden waar u prachtig kunt wandelen en fietsen. Bent u van plan om een week of langer te verbijven in deze streek? Kijkt u voor meer tips en leuke vakantiehuizen dan eens op www.liberte.nl ...

Het zuid Bretonse departement Morbihan met Vannes als hoofdstad betekent in het Bretons “kleine zee”. Het departement ligt ten zuiden van de Côtes-d’Armor en Ille et Vilaine en ten westen van de Finistère.

Het binnenland van Morbihan wordt gekenmerkt door landschappen met zacht glooiende heuvels en plateaus. Ten noorden van Vannes strekt zich, van west naar oost, een beboste heuvelrug uit: de Landes de Lanvaux. Hier treft u vooral heidelandschappen aan.

De Golfe du Morbihan is een schilderachtige baai die alleen door een smal kanaal tussen de schiereilanden Locmariaquer en Rhuys met de Atlantische Oceaan is verbonden. De baai ligt vol eilandjes waarvan de eilanden Ile aux Moines en Ile d’Arz de grootste zijn. De baai wordt omringd door allerlei dorpjes. Ook vindt u hier de bekende megalieten. Deze granieten stenen vertonen overeenkomsten met de Drentse Hunebedden waarvan niet duidelijk is waarvoor ze bestemd waren. Men denkt dat ze een religieuze betekenis hebben maar het is ook mogelijk dat het een astronomische kalender was.

Het schiereiland van Quiberon is ook zeker een aanrader. Met name het oosten van het eiland is de moeite waard. Hier vindt u in tegenstelling tot de westkust, beschutte, vriendelijke stranden waar u een heerlijke dag kunt doorbrengen. ...

Bent u van plan om met uw hond naar Frankrijk op vakantie te gaan? Houdt u dan even rekening met het volgende: sinds 3 juli 2004 zijn de wetten voor vervoer van honden in alle EU landen overal hetzelfde. Voor elke hond die de grens over gaat geldt sindsdien dat er een Europees paspoort nodig en dat de hond verplicht gechipt moet zijn. Voor 2 juli 2011 was het nog zo dat een duidelijk leesbare tatoeage ook voldoende was maar per 2 juli 2011 is de tatoeage niet meer toegestaan voor reizen binnen de EU, en is de chip verplicht. Daarnaast moet je hond tegen rabiës zijn ingeënt.

Voor meer informatie kunt u terecht op: http://www.dogsincluded.nl/invoer/frankrijk.html

Bent u op zoek naar een vakantiehuis in Frankrijk waar honden zijn toegestaan? Kijkt u dan op www.vakantiehuisfrankrijk.nl. U kunt selecteren op huisdier en ziet snel bij welke huizen uw hond welkom is. Veel huizen liggen dichtbij zee zodat u heerlijk met uw hond kunt uitwaaien op het strand. Houdt u er wel even rekening mee dat niet op alle stranden in Frankrijk honden (los) zijn toegestaan. Voor uitgebreide informatie kunt u terecht op de site van FranceGuide: http://nl.franceguide.com/praktische-informatie/Zijn-alle-Franse-stranden-toegankelijk-voor-honden.html?NodeID=124&EditoID=22265 ...